Redacción ShowOnLine
Una reciente anécdota del reconocido diseñador argentino José Luis Denari volvió a poner en el centro de la escena al tucumano Esteban Palazzo. El relato recordó el día en que Palazzo se acercó nada menos que al jefe de diseño de McLaren Automotive, Frank Stephenson, haciéndose pasar por abogado de la marca de cerveza Budweiser.
Aquella situación inesperada terminó generando un vínculo profesional que se extendió durante años y que abrió para el tucumano una puerta impensada: la de diseño de autos en una de las firmas más prestigiosas del mundo.
La historia de Palazzo, sin embargo, había comenzado mucho antes, en San Miguel de Tucumán. Desde chico dibujaba autos con crayones por puro entretenimiento. Lo hacía en hojas blancas, en paredes y en cualquier superficie disponible, inspirándose en los vehículos que veían reparar en un taller mecánico cercano a su casa. Aquella fascinación temprana fue moldeando una vocación que con el tiempo lo llevaría a buscar un camino fuera del país.
Su primer intento de formación fue en la Universidad Nacional de Tucumán, donde comenzó la carrera de Ingeniería Mecánica. Pero a los seis meses sentía que no era suficiente. Con apenas 18 años decidió viajar a Europa en busca de un futuro en el diseño automotriz. Su destino era Barcelona, donde lo esperaban una escuela especializada en diseño de autos y también una industria automotriz atravesada por la crisis.
Para sostenerse en ese contexto adverso, Palazzo trabajó durante cuatro años diseñando barcos. La oportunidad que cambiaría su destino llegó en 2010, cuando Stephenson dio una charla en la ciudad española. El tucumano escuchó, escuchó atentamente y al finalizar logró conversar con el prestigioso diseñador. Intercambiaron tarjetas y poco después Palazzo envió su portfolio con proyectos en formato digital.
La respuesta llegó desde Inglaterra. La entrevista para resumir al equipo de diseño de McLaren duró ocho horas. Al final del proceso, el argentino había conseguido lo que parecía un sueño improbable: ingresar a la división creativa de una de las marcas de superdeportivos más exclusivas del planeta.
Siete años más tarde, su trabajo alcanzaría uno de los puntos más altos de su carrera con el diseño del McLaren Senna. Se trata del modelo más radical desarrollado por la compañía británica, un vehículo extremo pensado para llevar a la calle la pureza de los autos de competición. Con 800 caballos de potencia, un elevado coeficiente aerodinámico y apenas 1.198 kilos gracias a su construcción en fibra de carbono, el Senna representa una de las obras más ambiciosas de la marca.
Detrás de su agresividad estética, su identidad visual y su apariencia está la mano de Palazzo, quien pasó de ser un niño que dibujaba autos en Tucumán a convertirse en Senior Designer de McLaren. El modelo forma parte de la familia Ultimate Series y del plan de negocios Track22, la estrategia de la empresa para lanzar quince nuevos modelos hacia 2022.
