Día del Mate: cómo se prepara nuestra infusión nacional

El 30 de noviembre se celebra el Día Nacional del Mate, una fecha emblemática para los argentinos que destaca la importancia cultural e histórica de esta infusión, símbolo de encuentro y tradición en el país. El Instituto Nacional de la Yerba Mate subraya que más del 90% de los hogares en Argentina consumen mate, lo que evidencia su arraigo en la vida cotidiana. Pero, ¿por qué se eligió esta fecha y cuál es el secreto para preparar el mate perfecto?

El 30 de noviembre fue declarado como Día Nacional del Mate en homenaje a Andrés Guacurarí y Artigas, un caudillo guaraní clave en la historia de la yerba mate. Nacido un 30 de noviembre de 1778, Guacurarí fue el primer gobernador indígena de Misiones entre 1815 y 1819, un período en el que promovió la producción y distribución de la yerba mate en el territorio argentino. 

Entre sus iniciativas, destacó la prohibición del ingreso de yerba mate desde Paraguay, buscando proteger el mercado local. Aunque su gestión se vio interrumpida tras ser capturado en 1819, su legado perdura en la memoria nacional. En reconocimiento a su labor, el Congreso de la Nación sancionó en 2014 la Ley 27.117, que oficializó esta fecha para celebrar al mate y su relevancia en la identidad argentina.

El mate es mucho más que una bebida; es un símbolo de amistad, comunidad y tradición. Se comparte en rondas familiares, entre amigos, en el trabajo y hasta en solitario como un momento de introspección. Esta práctica, heredada de los pueblos originarios, trascendió generaciones, convirtiéndose en un pilar de la vida cotidiana en Argentina.

 Cómo preparar el mate perfecto

• Elegir la yerba adecuada: Hay múltiples opciones en el mercado, desde las tradicionales con palo hasta las saborizadas u orgánicas. Optar por una yerba de calidad es esencial para disfrutar de un buen mate.
• Controlar la temperatura del agua: Calentar el agua entre 70 y 80°C, evitando que hierva. El uso de un termo es recomendable para mantener la temperatura constante durante toda la ronda.
• Preparar el mate: Llenar el recipiente hasta tres cuartas partes con yerba. Tapa la boca del mate con la mano y agítalo suavemente para eliminar el exceso de polvo. Luego, inclinar la yerba hacia un lado para formar una pequeña montaña.
• Colocar la bombilla: Introducir la bombilla en el sector húmedo, sin moverla para no alterar la distribución de la yerba.
• Servir y disfrutar: Agregar agua sobre el mismo punto húmedo y comenzar a tomar. Repetir este proceso en cada cebada para mantener el sabor del mate.
   

Consejos para un mate duradero

• No mover la bombilla: Esto puede desmoronar la montaña de yerba, afectando su duración.
  Mantener la temperatura adecuada del agua: Hervirla puede quemar la yerba, arruinando su sabor. Un termo es útil para este propósito.
• Añadir agua siempre en el mismo lugar: Mojar toda la yerba de golpe puede acelerar el lavado.
• Evitar dejar el agua reposando dentro del mate: Esto provoca que la infusión pierda su esencia.
• Experimentar con hierbas saborizantes: Poleo, manzanilla, coco, canela o miel son opciones que enriquecen la experiencia del mate.