El tucumano Nico Sánchez se retira del rugby: los cinco hitos de su carrera

El jugador de rugby tucumano Nico Sánchez, el "Cachorro", anunció su retiro del rugby profesional a través de un posteo emotivo en las redes sociales. "Hoy cierro una etapa muy importante de mi vida. Después de muchos años de dedicación, esfuerzo y pasión, he tomado la decisión de retirarme del rugby, un deporte que no solo me formó como jugador, sino también como persona", escribió en el posteo.

La carrera del apertura comenzó en 2007 y, a partir de allí, vivió diferentes hitos deportivos que quedaron en la historia de Lawn Tennis y de Los Pumas.

 El inicio con los Benjamines

El primer gran logro en la carrera de Nicolás Sánchez fue el título del Regional del NOA 2008 con Lawn Tennis. Con tan solo 20 años, ya se había consolidado como una de las figuras clave del equipo de los Benjamines. En ese entonces, Sánchez jugaba como centro y ya había sido convocado por Los Pumitas. La consagración de Lawn Tennis en ese torneo marcó el fin de una sequía de 26 años sin títulos para el club.

El Mundial 2015 lo consagró como figura

Nicolás Sánchez llegó al Mundial de Inglaterra 2015 como uno de los jugadores destacados de Los Pumas. En la fase de grupos, fue elegido MVP en el partido contra Tonga y repitió el reconocimiento en los cuartos de final frente a Irlanda. En ese encuentro, Sánchez brilló con una efectividad notable ante los palos, sumando 23 puntos y asegurando el pase a semifinales. Su desempeño lo convirtió en el máximo goleador del torneo con 74 puntos, superando a figuras como Handré Pollard (Sudáfrica) y Greig Laidlaw (Escocia).

El artífice del primer triunfo ante los All Blacks

El 14 de noviembre de 2020, Los Pumas lograron una histórica victoria ante los All Blacks, imponiéndose por 25-15. Nicolás Sánchez fue el protagonista absoluto al anotar todos los puntos del equipo argentino. Además, rompió el récord de Hugo Porta, quien había sumado 21 puntos en el empate histórico 21-21 contra los neozelandeses en 1985. Con este desempeño, Sánchez también se posicionó como el tercer jugador con más puntos anotados frente a los All Blacks, solo detrás de Morne Steyn (31) y Christophe Lamaison (28).

El máximo goleador histórico de Los Pumas en Mundiales

Durante el Mundial de Francia 2023, en el partido contra Chile, Nicolás Sánchez alcanzó los 140 puntos y superó el récord de Gonzalo Quesada (135), convirtiéndose en el máximo goleador de Los Pumas en los mundiales. Finalizó el certamen con 156 puntos, producto de 4 tries, 26 penales, 26 conversiones y 2 drops. A esto se suma su impresionante marca como máximo anotador histórico de Los Pumas con 902 puntos. Sánchez disputó cuatro mundiales, participó en 16 partidos de esta competencia y jugó 104 encuentros con el seleccionado, siendo superado únicamente por Julián Montoya (105), Pablo Matera (109) y Agustín Creevy (110).

El último baile con Lawn Tennis

En junio de 2023, Sánchez sorprendió al regresar a Lawn Tennis y unirse a los entrenamientos bajo la dirección de Álvaro Tejeda. El 20 de junio volvió a jugar con el equipo, enfrentando a Huirapuca en la cuarta fecha del Regional del NOA, donde aportó 19 puntos en la victoria por 29-13. Desde su retorno, "Cachorro" lideró al equipo hacia tres títulos consecutivos: el Regional del NOA, el Interior A y el Nacional de Clubes. Así, los Benjamines se convirtieron en el primer equipo tucumano en conquistar el mayor título de clubes del circuito nacional.